השיגור מתימן מגיע על רקע החזרה ללחימה עצימה ברצועת עזה, וכן על התגברות המתיחות בין החות'ים, הנתמכים על ידי איראן, לבין כוחות מערביים וישראליים. החות'ים, השולטים בחלקים נרחבים מתימן מאז 2014, הפכו בשנים האחרונות לשחקן מרכזי ב"ציר ההתנגדות" האיראני, הכולל גם את חמאס בעזה וחיזבאללה בלבנון. מאז תחילת המלחמה בין ישראל לחמאס באוקטובר 2023, החות'ים ביצעו עשרות תקיפות על ספינות מסחריות בים האדום ועל מטרות ישראליות, כולל שיגורי טילים ומל"טים, כחלק ממה שהם מכנים "תמיכה בעם הפלסטיני". השיגור האחרון מתרחש לאחר שבועות של איומים מצד החות'ים לחדש את התקיפות, במיוחד לאחר שישראל חסמה את כניסת הסיוע לעזה כחלק ממשא ומתן עם חמאס להארכת הפסקת האש.
במקביל, נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, שהחל את כהונתו השנייה בינואר 2025, הגיב בחריפות לאירועים האחרונים הכוללים את החות'ים. ביום שבת, ה-15 במרץ, הכריז טראמפ כי הורה לצבא האמריקני לבצע תקיפות אוויריות נרחבות על מטרות חות'יות בתימן, כולל בסיסים, מפקדות ומערכות טילים, במטרה "להגן על הספנות האמריקנית ולהחזיר את חופש השיט בנתיבי המים העולמיים". בתגובה לתקיפות, שבהן נהרגו לפחות 31 בני אדם על פי דיווחי החות'ים, טראמפ הזהיר כי "החות'ים יחטפו" אם ימשיכו בתקיפותיהם. הוא הוסיף כי "כל ירייה של החות'ים תיחשב מעתה כירייה שבוצעה על ידי איראן", והאשים את טהרן בכך שהיא "מספקת נשק, כסף וציוד צבאי מתקדם" למורדים, תוך שהוא מאיים בתוצאות "חמורות" אם איראן לא תפסיק לתמוך בהם.
ההצהרות של טראמפ משקפות את מדיניותו הנוקשה כלפי איראן והחות'ים, שסומנו מחדש כ"ארגון טרור זר" על ידי מחלקת המדינה האמריקנית בתחילת החודש. התקיפות האמריקניות האחרונות, שבוצעו על ידי קבוצת נושאת המטוסים של ה- USS Harry S. Truman והצוללת USS Georgia, נועדו גם לשלוח מסר לאיראן, שממשיכה לדחות הצעות למשא ומתן על תוכנית הגרעין שלה. עם זאת, מומחים מזהירים כי התקיפות עלולות להחריף את המצב, שכן החות'ים הוכיחו בעבר עמידות מול מתקפות אוויריות, בין היתר בזכות השטח ההררי של תימן ותמיכתה המתמשכת של איראן.
היירוט המוצלח של הטיל הבליסטי על ידי ישראל מדגים את יכולותיה הטכנולוגיות המתקדמות של מערכת "חץ", שפותחה בשיתוף עם ארצות הברית. עם זאת, האירוע מעלה שאלות לגבי המשך השקט היחסי ששרר בחודשים האחרונים, במיוחד לאחר הפסקת האש בעזה שהביאה להפחתה בתקיפות החות'יות. תושבי באר שבע, ששמעו את האזעקות, הביעו תסכול על חזרת המתיחות. "חשבנו שזה נגמר, אבל שוב אנחנו מוצאים את עצמנו רצים למקלטים", אמר תושב העיר.
המצב ממשיך להיות נפיץ, כאשר החות'ים מאיימים להגיב לתקיפות האמריקניות, ואיראן מגנה את "התוקפנות האמריקנית" על תימן. בינתיים, ישראל נערכת לאפשרות של שיגורים נוספים, תוך שיתוף פעולה הדוק עם בעלות בריתה, ובראשן ארצות הברית, כדי להתמודד עם האיום הגובר מצד החות'ים ואיראן.
